Incredibila Indie merita vizitata cel putin o data in viata! Asa am gandit si eu cand am primit invitatia de a participa la un congres medical. Era vorba de PEDICON, o intrunire anuala a pediatrilor din India. In acel an urma sa fie organizata in Guargon, o suburbie cocheta a fabulosului New Delhi. Nu am stat pe ganduri, desi trebuia sa suport toate cheltuielile, inclusiv taxa de participare. Am avut noroc si de o promotie la Turkish Airlines. Am gasit destul de ieftin bilete pentru doua persoane pe ruta Bucuresti-Istanbul-New Delhi! Cazarile le-am gasit pe booking https://www.booking.com, la preturi destul de modice. Mi-am facut un traseu sa zicem optimizat. Dupa aterizare urma sa merg la Agra, pentu a vizita Taj Mahal si apoi reintoarcerea la New Delhi sa prind deschiderea congresului.
Dupa viza
Cei care calatoresc in India au nevoie de viza, care se obtinea cu cel putin o luna inainte de la Ambasada Indiei la Bucuresti. Aici ne-a intampinat o functionara deosebit de „amabila”, care ne-a dat sa completam intai un formular stufos. Am retinut din formular doar intrebarea obsesiva, repetata la fiecare doua trei rubrici daca nu cumva avem vreo ruda prin… Pakistan! Incredibila Indie… Cum nu aveam am primit viza, dupa o verificare atenta a biletelor de avion dus-intors si a rezervarilor la cazare, sa nu cumva sa ramanem pe acolo! Din 2019 se poate obtine mai usor o viza electronica, e-visa, care pentru turisti are valabilitatea de 1 luna, un an sau cinci ani. Pentru tari ca Romania durata sederii efective in India nu trebuie sa depaseasca 90 zile! Se poate obtine pe situl https://indianvisaonline.gov.in/evisa/tvoa.html
De pe aeroport la Agra
Dupa o escala de ore bune la Istanbul si o calatorie de o noapte intreaga cu avionul, iata-ne in sfarsit pe uriasul aeroport Indira Gandhi! Aici ne astepta o masina cu sofer inchiriata de la o agentie locala. Pe o ceata cumplita am plecat spre Agra. Cum masina nu avea aer conditionat sau ma rog era defect, soferul oprea din cand in cand si mozolea cu o carpa parbrizul. Incredibila Indie… Actiune oricum inutila ca nu se vedea nici la 5 metri! Dupa ridicarea cetii ne-am delectat cu peisajul rural, cu case darapanate fara ferestre si fara acoperis. Cum se facuse ora pranzului ne-am oprit la un restaurant sa luam ceva de-ale gurii. Am avut astfel un prim contact cu bucataria indiana, plina de… chili! Am solicitat sa platesc cu cardul deoarece ultimii bani cash i-am dat soferului sa ia benzina. Au venit toti chelnerii in jurul meu si au adus un POS… cand sa formez pinul toti s-au bagat sub o masa! La iesirea din restaurant un fachir canta la fluier si o cobra iesea suava dintr-o oala… am fugit de am mancat pamantul! Tot incredibila Indie…
Taj Mahal
In sfarsit iata-ne la celebrul monument al iubirii! De fapt un monument funerar inchinat de un conducator mogul sotiei sale preferate (desi avea desigur mai multe sotii). Intrarea se face pe o poarta monumentala, dupa ce treci printr-o curte uriasa, imapanzita de maimute (atentie ca pot sa muste!). Poti merge prin curte pe jos sau pe un atelaj tras de… camile! Incredibila Indie… La intrare platesti biletul, care pentru non-rezidenti este destul de piperat, precum si o taxa de filmat, separata. Prima impresie in fata superbului colos de marmura este de profunda uluiala! Apoi se viziteaza gradina cu superbe bazine si interiorul. Pe terasa din spate se deschide o priveliste minunata asupra unui rau. Pe malul celalat sahul voia sa construiasca un monument geaman din marmura neagra. Cum cheltuise deja intreaga visterie a statului pentru Taj Mahal, fiul sau cel mare l-a declarat nebun si l-a inchis in preajma monumentului, la Red Fort, unde a si murit!
De la Agra la Delhi
Cum stateam doar o noapte la Agra, am ales un hotel de buget. Mare greseala! Situat intr-o cladire darapanata care mai gazduia si un studio de televiziune(!), nu avea deloc incalzire iar in loc de dus aveai o galeata! Noroc ca eram extrem de obositi dupa o noapte pe avion si o zi intreaga pe drum si la Taj Mahal. A doua zi am sarit peste mic dejun si am pornit devreme spre Delhi. Orasul era deja ultraaglomerat. La intersectii nimeni nu mai tinea cont de semafoare si un cetatean se coborase din masina si dirija benevol circulatia! Realmente incredibila Indie… Dupa aproximativ o ora ajungem la Fatehpur Sikri, o alta capitala a statului mogul inainte de Agra. Ne continuam drumul spre Delhi delectandu-ne cu India rurala, cu colonii de maimute traversand drumul, cu autobuzul scolar plin ochi si pe acoperis sau cu un elefant mergand pe contrasens!
Delhi
In sfarsit ajungem pe inserat la Delhi. Dupa ceva peregrinari ajungem in sfarsit in hotelul din Guargon. Seara mai prind o bucata din ceremonia de inaugurare a congresului, dar fac si o escala prin apropierea garii, sa gasesc un bancomat care elibereaza bani de pe MasterCard. O adevarata problema in India, unde doar cardurile Visa par a fi recunoscute de bancomate! A doua zi beneficiem de serviciile aceluiasi sofer pentru un tur al orasului. Incepem desigur cu Red Fort, sediul mogulilor dar si al administratiei engleze atata timp. Inauntru forfota mare caci elevii mai multor licee, imbracati in uniforme colorate, vizitau si ei fortul. Acesta gazduia chiar si un muzeu al razboiului, prilej cu care am constatat cu mandrie ca soldatii indieni in primul si al doilea razboi mondial erau echipati ca ai nostri la… Plevna! A urmat deplasarea cu o risca trasa de un nene pe bicicleta, care ne-a dus de la fort la cea mai mare moschee in aer liber din Asia, Jama, cu o capacitate de peste 25 000 de persoane!
Mousoleul lui Gandhi
Dupa un pranz cu pui tandoori, ceva mai comestibil parca ne-am continuat peregrinarea si am ajuns la mousoleul lui Mahatma Gandhi, parintele fondator al Indiei! Gazduit de complexul memorial Raj Ghat, aici se afla si mormantul (mai bine zis urna funerara, caci vorbim de hindusi) a Indirei Gandhi (intre cei doi nu exista nici o legatura de rudenie!). Si aici am nimerit o multime de elevi veniti cu scoala sa viziteze monumentul, prilej cu care ne-am facut cu ei o multime de poze (eram pentru ei niste curiozitati, asa albi!).
Incredibila Indie cu templul de aur
Ultima oprire a fost si cea mai impesionanta. Templul cu acoperis de aur al cultului sikh, o religie monoteista cu origine in nordul Indiei. La intrare ne-am lasat incaltarile intr-un fel de vestiare (si spre marea noastra mirare le-am gasit cand ne-am intors). Am trecut apoi print-un sant cu apa! La intrarea in templu de o parte si de alta doi strajeri cu… halebarde. In interior preotii aveau hangere la brau… toate aceste masuri de precautie pentru ca in templu era gazduita cartea sfanta a cultului! Slujba semana fantastic cu cea ortodoxa, chiar si muzica (generata de o formatie de instrumentisti ce-i drept). Din cand in cand credinciosi bogati lasau la propiu saci de bani intr-o urna (o fi rupia mica, cam ca leul vechi, dar erau realmente saci de bani). Aveam sa inteleg mai tarziu la iesire rostul acestor donatii. Caci absolut toti vizitatorii, chiar daca nu apartin cultului sunt invitati la iesire sa ia o masa calda gratis. Si asta de la prima ora a diminetii pana tarziu in noapte!
PEDICON
In sfarsit am ajuns desigur si pe la congres, scopul declarat sa zicem al vizitei. Gazduit intr-un imens complex de corturi la marginea Guargonului, avea chiar si vreo doua temple! Dupa lucrari puteai vizita standurile bine reprezentate ale companiilor farmaceutice (ce piata este India cu aproape 1,5 miliarde locuitori). La pranz mergeai intr-o curte larga si-ti alegeai dintre diversele preparate in doua cu… chili! Seara erau si momente artistice, la un moment dat participantii dansand cu copiii sau alti membri ai familiei!
La bazar si zoo
Cum congresul se terminase si aveam avion abia seara tarziu am luat metroul spre centrul orasului vechi, Delhi. De aici cu o risca… motorizata de data asta am ajuns la bazar. Si aici cladiri darapanate si fara acoperis. La parter magazine cu de toate, de la produse alimentare la celebrele saluri de casmir. Cele mai vesele erau vacile, animal sfant la hindusi, care erau rasfatate de trecatori cu faina si verdeturi! Preturile se negociau la sange, oricum vanzatorii cereau cam de 3-5 ori mai mult si in final cedau la dublu! Tot cu risca am plecat la zoo. Aici aglomeratia de pe lume si o mare de indieni care se bateau efectiv pentru un bilet la case! Vazandu-ne mai albi ne-au introdus pe sub un gard si ne-au dat bilete la o casa pentru turisti straini sa zic asa. In gradina animale obisnuite, bonus un fel de trenulet care te ducea de la un tarc la altul.
